Au Révérend Père Marcellin Theeuwes,
Prieur de Chartreuse, Ministre général de l’Ordre des Chartreux,
à tous les membres de la famille cartusienne
1. Au moment où les membres de la famille cartusienne
célèbrent le neuvième centenaire de la mort de
leur fondateur, avec eux je rends grâce à Dieu, qui a
suscité dans son Église la figure éminente et toujours
actuelle de saint Bruno. Dans une prière fervente,
appréciant votre témoignage de fidélité au Siège de
Pierre, je m’associe bien volontiers à la joie de
l'Ordre cartusien, qui trouve dans ce "père très
bon et incomparable" un maître de vie spirituelle.
Le 6 octobre 1101, "brûlant d’amour
divin", Bruno quittait "les ombres fugitives du
siècle" pour rejoindre définitivement les
"biens éternels" (cf. Lettre à Raoul,
n. 13). Les frères de l’ermitage de Santa Maria
della Torre, en Calabre, auxquels il avait donné tant
d’affection, ne pouvaient se douter que ce Dies
natalis inaugurerait une aventure spirituelle
singulière qui produit encore aujourd’hui des
fruits abondants pour l’Église et pour le monde.
Témoin du bouillonnement culturel et religieux qui
agitait à son époque l’Europe naissante, acteur
dans la réforme que souhaitait réaliser l’Église
face aux difficultés internes qu'elle rencontrait,
après avoir été un enseignant apprécié, Bruno se
sent appelé à se consacrer au bien unique qu’est
Dieu lui-même. "Et qu’y a-t-il d’aussi
bon que Dieu? Plus encore, y a-t-il un autre bien que
Dieu seul? Aussi l’âme sainte qui a quelque
sentiment de ce bien, de son incomparable éclat, de sa
splendeur, de sa beauté, brûle de la flamme du céleste
amour et s’écrie: 'J’ai soif du Dieu fort et
vivant, quand irai-je voir la face de Dieu'" (Lettre
à Raoul, n. 15). Le caractère radical de cette soif
poussa Bruno, dans l’écoute patiente de
l’Esprit, à inventer avec ses premiers compagnons
un style de vie érémitique, où tout favorise la
réponse à l’appel du Christ qui, de tout temps,
choisit des hommes "pour les mener en solitude et se
les unir dans un amour intime" (Statuts de
l’Ordre des Chartreux). Par ce choix de
"vie au désert", Bruno invite dès lors toute
la communauté ecclésiale " à ne jamais perdre de
vue la vocation suprême, qui est de demeurer toujours
avec le Seigneur" (Vita consecrata,
n. 7).
Bruno fait apparaître son vif sens de l’Église,
lui qui fut capable d’oublier "son" projet
pour répondre aux appels du Pape. Conscient que la
marche dans la voie de la sainteté ne se conçoit pas
sans l’obéissance à l'Église, il nous montre
ainsi que la véritable vie à la suite du Christ exige
de se remettre entre ses mains, manifestant dans
l'abandon de soi un surcroît d'amour. Une telle attitude
le maintenait dans la joie et dans la louange
permanentes. Ses frères constataient qu'il "avait
toujours le visage rayonnant de joie et la parole
modeste. Avec la vigueur d’un père, il savait
montrer la sensibilité d’une mère"
(Introduction au Rouleau funèbre consacré à
Bruno). Ces paroles délicates du rouleau funèbre expriment
la fécondité d’une existence consacrée à la
contemplation du visage du Christ, source
d’efficacité apostolique et moteur de la charité
fraternelle. Puissent les fils et les filles de saint
Bruno, à l'exemple de leur père, continuer
inlassablement de contempler le Christ, montant ainsi
"une garde sainte et persévérante, dans
l’attente du retour de leur Maître pour lui ouvrir
dès qu’il frappera" (Lettre à Raoul,
n. 4); cela constitue un appel stimulant pour que tous
les chrétiens demeurent vigilants dans la prière afin
d’accueillir leur Seigneur!
2. À la suite du grand Jubilé de l’Incarnation,
la célébration du neuvième centenaire de la mort de
saint Bruno acquiert aujourd’hui un relief
supplémentaire. Dans la lettre apostolique Novo
millennio ineunte, j’invite tout le peuple de
Dieu à repartir du Christ, pour permettre à ceux qui
sont assoiffés de sens et de vérité d’entendre
battre le cœur de Dieu et le cœur de
l’Église. La parole du Christ: "Et moi, je
suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du
monde" (Mt 28, 20), appelle tous ceux qui
portent le nom de disciples à puiser dans cette
certitude un élan renouvelé pour leur vie chrétienne,
force inspiratrice de leur cheminement (cf. Novo
millennio ineunte, n. 29). La vocation à la
prière et à la contemplation, qui caractérise la vie
cartusienne, montre particulièrement que seul le Christ
peut apporter à l’espérance humaine une plénitude
de sens et de joie.
Comment alors douter un seul instant qu’une telle
expression du pur amour ne donne à la vie cartusienne
une extraordinaire fécondité missionnaire? Dans la
retraite des monastères et dans la solitude des
cellules, patiemment et silencieusement, les Chartreux
tissent la robe nuptiale de l’Église, "toute
belle comme une fiancée parée pour son époux" (Ap
21,3); ils présentent quotidiennement le monde à Dieu
et convient l’humanité tout entière au festin des
Noces de l’Agneau. La célébration du sacrifice
eucharistique constitue la source et le sommet de toute
la vie au désert, conformant à l'être même du Christ
ceux et celles qui se livrent à l'amour, afin de rendre
visibles la présence et l'action du Sauveur dans le
monde, pour le salut de tous les hommes et pour la joie
de l’Église.
3. Au cœur du désert, ce lieu d’épreuve et
de purification de la foi, le Père conduit les hommes
sur un chemin de dépossession qui conteste toutes les
logiques de l’avoir, du succès et du bonheur
illusoire. Guigues le Chartreux ne cessait d'encourager
ceux qui voulaient vivre selon l'idéal de saint Bruno à
"suivre l'exemple du Christ pauvre, [pour] ... avoir
part à ses richesses" (Sur la vie solitaire,
n. 6). Cette dépossession passe par une coupure
radicale du monde, qui n’est pas un mépris du
monde, mais une orientation assumée de toute
l’existence dans une recherche assidue de
l’unique Bien: "Tu m’as séduit,
Seigneur, et je me suis laissé séduire" (Jr 20, 7).
Heureuse est l’Église de pouvoir disposer du
témoignage cartusien de disponibilité totale à
l’Esprit et d'une vie totalement donnée au Christ!
J'invite donc les membres de la famille cartusienne,
par la sainteté et la simplicité de leur vie, à
demeurer comme une ville sur la montagne et comme une
lampe sur un lampadaire (cf. Mt 5, 14-15).
Enracinés dans la Parole de Dieu, désaltérés par les
sacrements de l’Église, soutenus par la prière de
saint Bruno et des frères, qu'ils demeurent pour toute
l’Église et au cœur du monde des "lieux
d’espérance et de découverte des Béatitudes, des
lieux où l’amour, s’appuyant sur la prière,
source de la communion, est appelé à devenir logique de
vie et source de joie" (Vita consecrata,
n. 51)! Expression sensible d’une offrande de
toute la vie vécue en union avec celle du Christ, la vie
en clôture, en faisant ressentir la précarité de
l'existence, appelle à ne compter que sur Dieu seul.
Elle aiguise la soif de recevoir les grâces données par
la méditation de la Parole de Dieu. Elle est aussi
"le lieu de la communion spirituelle avec Dieu et
avec les frères et les sœurs, où la restriction de
l’espace et des contacts favorise
l’intériorisation des valeurs évangéliques"(Ibid.,
n. 59). La recherche de Dieu dans la
contemplation est indissociable, en effet, de
l’amour des frères, amour qui nous fait
reconnaître le visage du Christ dans le plus pauvre
d’entre les hommes. La contemplation du Christ
vécue dans la charité fraternelle reste le chemin le
plus sûr de la fécondité de toute vie. Saint Jean ne
cesse de le rappeler : "Mes bien-aimés, aimons-nous
les uns les autres, puisque l’amour est de Dieu, et
que quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu"
(1 Jn 4, 7). Saint Bruno l’avait bien
compris, lui qui n’a jamais dissocié la primauté
qu’il donnait à Dieu dans toute sa vie de la
profonde humanité dont il témoignait auprès de ses
frères.
4. Le neuvième centenaire du Dies natalis de
saint Bruno me donne l'occasion de renouveler ma vive
confiance à l'Ordre des Chartreux dans sa mission de
contemplation gratuite et d’intercession pour
l’Église et pour le monde. À la suite de saint
Bruno et de ses successeurs, les monastères de
Chartreuse ne cessent d’éveiller l’Église à
la dimension eschatologique de sa mission, faisant
mémoire des merveilles que Dieu fait et veillant dans
l’attente de l’accomplissement ultime de
l’espérance (cf. Vita consecrata,
n. 27). Guetteur infatigable du Royaume qui vient,
cherchant à "être" avant de
"faire", l'Ordre cartusien donne à
l’Église vigueur et courage dans sa mission, pour
avancer au large et pour permettre à la Bonne Nouvelle
du Christ d’enflammer toute l’humanité.
En ces jours de fête de l'Ordre, je prie ardemment le
Seigneur de faire résonner dans le cœur de nombreux
jeunes l’appel à tout quitter pour suivre le Christ
pauvre, sur le chemin exigeant mais oh combien
libérateur de la voie cartusienne. J'invite aussi les
responsables de la famille cartusienne à répondre sans
peur aux appels des jeunes Églises à fonder des
monastères sur leurs territoires.
Dans cet esprit, le discernement et la formation des
candidats qui se présentent doivent faire l’objet
d’une attention renouvelée de la part des
formateurs. En effet, notre culture contemporaine,
marquée par un fort sentiment hédoniste, par le désir
de possession et une certaine conception erronée de la
liberté, ne facilite pas l’expression de la
générosité de jeunes qui veulent consacrer leur vie au
Christ, souhaitant marcher à sa suite sur le chemin
d'une vie d’amour oblatif, de service concret et
généreux. La complexité des cheminements personnels,
les fragilités psychologiques, les difficultés à vivre
la fidélité dans le temps, invitent à ce que rien ne
soit négligé pour fournir à ceux qui demandent à
entrer au désert de la Chartreuse une formation qui
englobe toutes les dimensions de la personne. En outre,
on portera une attention particulière au choix de
formateurs capables d’accompagner les candidats sur
les chemins de la libération intérieure et de la
docilité à l’Esprit Saint. Enfin, sachant que la
vie fraternelle est un élément fondamental du
cheminement des personnes consacrées, on invitera les
communautés à vivre sans réserve l’amour mutuel,
en développant un climat spirituel et un style de vie
conformes au charisme de l’Ordre.
5. Chers fils et filles de saint Bruno, ainsi que je
le rappelais à la fin de l’exhortation apostolique
post-synodale Vita consecrata, "vous
n’avez pas seulement à vous rappeler et à raconter
une histoire glorieuse, mais vous avez à construire une
grande histoire ! Regardez vers l’avenir, où
l’Esprit vous envoie pour faire encore avec vous de
grandes choses" (n. 110). Au cœur du monde,
vous rendez l’Église attentive à la voix de
l’Époux qui lui parle au cœur: "Gardez
courage ! J’ai vaincu le monde" (Jn 16, 33).
Je vous encourage à ne jamais renoncer aux intuitions de
votre fondateur, même si l’appauvrissement des
communautés, la diminution des entrées et
l’incompréhension suscitée par votre choix de vie
radical pourraient vous amener à douter de la
fécondité de votre Ordre et de votre mission dont les
fruits appartiennent mystérieusement à Dieu !
À vous, chers fils et filles de la Chartreuse, qui
êtes les héritiers du charisme de saint Bruno, il
appartient de garder dans toute son authenticité et sa
profondeur la spécificité du chemin spirituel
qu’il vous a montré par sa parole et son exemple.
Votre connaissance savoureuse de Dieu, mûrie dans la
prière et dans la méditation de sa parole, appelle le
peuple de Dieu à élargir son regard aux horizons
d’une humanité nouvelle en quête de la plénitude
de son sens et d’unité. Votre pauvreté offerte
pour la gloire de Dieu et le salut du monde est une
éloquente contestation des logiques de rentabilité et
d’efficacité qui souvent ferment le cœur de
l’homme et des nations aux vrais besoins de leurs
frères. Votre vie cachée avec le Christ, comme la Croix
silencieuse plantée au cœur de l’humanité
rachetée, demeure en effet pour l’Église et pour
le monde le signe éloquent et le rappel permanent que
tout être, hier comme aujourd’hui, peut se laisser
saisir par Celui qui n’est qu’amour.
Confiant tous les membres de la famille cartusienne à
l’intercession de la Vierge Marie, Mater
singularis Cartusiensium, étoile de
l'Évangélisation du troisième millénaire, je leur
accorde une affectueuse Bénédiction apostolique, que
j’étends à tous les bienfaiteurs de l'Ordre.
Du Vatican, le 14 mai 2001.
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| Ioannes
Paulus II, 14 Maius Anno Domini 2001 |
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